Ecosistema Chile conversó con Tomás Dinges, Jefe de Operaciones de Parque Andino Juncal sobre la fuerte amenaza que afecta al sitio Ramsar por parte de la empresa minera de Nutrex SpA lo cual generará un daño irreparable a un sitio único en biodiversidad, el medioambiente y arqueología.
El Parque Andino Juncal es el sitio natural más importante del territorio continental de la Región de Valparaíso. Presenta una extensión de 13.796 hectáreas y colinda con Argentina. Posee una rica biodiversidad difícil de imaginar. Declarado Sitio Ramsar en el año 2010, representa la naciente limpia de aguas para el Río Aconcagua producto de su extensión de más de 1.400 hectáreas de glaciares y numerosos humedales altoandinos. Su recurso hídrico es una fuente principal de abastecimiento de los valles agrícolas de Los Andes y San Felipe. “Brota agua. Es un lugar de fuente de agua en todas sus formas superficiales. Glaciares blancos, glaciares de roca, todo tipo de glaciares. En el Parque, nosotros tenemos aprox. 15% de los glaciares de la cuenca del Aconcagua. El agua del Río Aconcagua se genera en estos glaciares”, explica Dinges.
Con 6 grandes humedales, es el hábitat perfecto para pumas, guanacos, y gatos andinos que lo han transformado en uno de los territorios naturales más atractivos e imponentes de Chile Central. Lo cual se ha logrado revitalizar a raíz de la mirada de preservación y conservación de la administración del Parque Andino. “Hemos trabajado en la conservación y eso da frutos. La naturaleza se recupera. Antes un guanaco se veía lejos a unos 4 mil metros. Ahora se ven 100 guanacos en las laderas. Es muy probable que en el Parque a simple vista veas guanacos, esto es inédito en la zona central lo cual no se había visto en 20 años. Es un repoblamiento natural. Cuando generas un espacio para cobijar a pesar que es un lugar de amenaza constante, la naturaleza se recupera sola”, señala Dinges.
No solo posee condiciones ambientales este sitio. El Parque Andino Juncal, es un lugar de presencia incaica. Cultura que escogió esta zona para conectar con la divinidad. Más tarde, acogió a los rieles de la integración y el avance del Chile del siglo pasado en los trazados de los viajes del Tren Transandino. “Acá hay mucha riqueza humana también. Encontramos restos del tren transandino. Se han encontrado restos incaicos a una altura de 3.000 metros. Es un Parque que está aledaño al Paso de Los Libertadores, uno de los más emblemáticos del desarrollo de Chile. Hay vestigios del camino del inca. Es un lugar lleno de historia de la zona, encontramos muchas historias humanas”, dice Dinges.
Denominado las Torres del Paine de la zona central, en los últimos años se ha transformado en un interesante sitio del Turismo Sustentable a partir de la recuperación ambiental que ha liderado la actual administración del Parque Andino Juncal. Es un anfiteatro natural prístino perfecto que posee un rico atractivo natural que atrae año tras año a una innumerable cantidad de turistas extranjeros. “Es un lugar fantástico. Gracias a su difícil acceso ha logrado mantener intacta su conservación. Estratégicamente nos encontramos a 2 horas y media desde Santiago, en carretera. Luego caminas 3 horas hasta 2.900 metros de altura. Ahí observaras los cerros Alto Los Leones a 5.380 y Nevado Juncal a 5966 metros de altura sobre el nivel del mar”, destaca.
Adquirido por un empresario inglés a principios del siglo XX se vio el desarrollo de un proyecto de pequeña minería de yeso, y a la amenaza de proyectos de construcción de hidroeléctricas y embalses. No obstante, la amenaza actual es más inminente y gravosa. Con la disminución de las vetas mineras de cobre en el norte de Chile, el Parque Andino Juncal es objeto de especulación por inversionistas extranjeros en la exploración y explotación minera, que por sobre todo está por encima los fuentes del agua que brota a través de sus glaciares y vertientes.
¿Cuál es la postura de Parque Andino el Juncal sobre los nuevos proyectos mineros que se proyectan en el territorio?
El Parque Andino Juncal se encuentra a 22 kilómetros de Andina-Codelco. Hoy, los yacimientos del norte de Chile están bajando de calidad. Los inversionistas se están moviendo a Chile Central y la Quinta Región, viéndolo como el futuro de la minería en Chile. Y Nutrex SpA es un ejemplo de aquello. Existen nuevos proyectos como Vizcachitas, la expansión de Los Bronces, y nuevas obras de Andina para seguir la explotación. La veta existe y, por lo tanto, existe mucha atracción y presión en zonas aledañas. En el año 2017, nos percatamos del ingreso de máquinas al Valle Juncal, pertenecientes a una empresa norteamericana de una familia con capacidad financiera. Se generó el Proyecto de Exploración Caliente el cual iba asociado al establecimiento de concesiones mineras de exploración y explotación aledañas al Parque. Durante la etapa de construcción del camino para la exploración minera falleció un trabajador. De acuerdo a un informe de Sernageomín se informaron de más de 20 sondajes lo cual se traduciría en una ilegalidad, ya que el proyecto no entró a estudio de impacto ambiental. Paralelamente, la empresa fue obteniendo concesiones mineras en todo el Valle Juncal. A partir de noviembre del año pasado, se me acercó un representante de la empresa y me dijo que quería entrar al Parque para establecer hitos y concretar sus concesiones de explotación en trámite. Al concretar esta última fase les permitiría constituir el derecho esencial para explorar y luego retirar y sacar material. Nosotros explicamos que la actividad minera no era compatible con el Parque, porque generaría un daño irreparable a la naturaleza. Es un verdadero atrevimiento. No hay actividad minera sin daños. El Parque es un sitio prístino. Así que con esa idea la empresa recurrió a Tribunales avalado por el Código Minero que le otorga el derecho al minero a entrar a una propiedad privada. Pero nosotros somos sitios Ramsar, un lugar de protección y recibimos 4 mil visitas al año. Somos un lugar en donde la naturaleza se está recuperando. Encontramos restos arqueológicos de la cultura Inca. La actividad minera generará un impacto irreparable difícil de cuantificar y dimensionar. Nosotros actualmente estamos en tribunales para hacer valer nuestros derechos legales.
El proyecto de Nutrex SpA. ¿En qué consiste y en qué etapa se encuentra?
Están solicitando constituir 15 concesiones de explotación minera en una extensión de 8.300 hectáreas del Parque Andino Juncal. La mayoría se encuentra localizada en en zona de glaciares. Estimo que el 80% de las concesiones se encuentran en zona de glaciares.
Respecto al impacto ambiental del proyecto. ¿Qué daños podría provocar al Parque y al ecosistema?
Una exploración y explotación minera de cualquier índole genera daños. Durante el Proyecto de Exploración Caliente, la empresa construyó un camino de una extensión de decenas de kilómetros lo cual implicó la contaminación de dos cuencas con escombros, junto con otros impactos. El funcionamiento de un sólo sondaje genera un ruido que se puede sentir en un radio de 4 kilómetros. Y se observa a plena vista porque se instalan focos 24/7. Entonces, la ejecución de un proyecto con una gran cantidad de maquinarias, caminos, consumo de agua y sólo en fase de exploración generaría un daño irreparable y más aún en la etapa de explotación. Esto no es compatible con el Valle Juncal. Lo importante es que las autoridades y mineros comprendan que no pueden hacer actividad minera e industrial en estos sitios ambientales. Atravesar solo un camino es la destrucción de vidas acuáticas. Los daños son incalculables. Una explotación minera comprende sacar material, procesar, construir relaves, consumo de agua, y destrucción del suelo. Es una industria que tiene un matiz apocalíptico que se contrapone con el Valle Juncal y sus glaciares.
¿Cuáles son las Acciones Legales que han interpuesto?
Estamos pidiendo a los tribunales la oportunidad de presentar nuestro caso. Los procesos judiciales para la minería son un trámite más. Y, los tribunales no tienen la obligación de considerar los impactos que podría generar estos proyectos a la naturaleza. Estamos apelando a que los tribunales nos ofrezcan la oportunidad para exponer nuestros importantes y únicos valores ambientales y turísticos que posee el Parque.
¿Se han generado movimientos ciudadanos en torno al conflicto socioambiental?
Durante estos 2 años, la región se ha visto afectada por variados conflictos socioambientales. Se ha incrementado la crisis hídrica en la zona central. Existe una confluencia de expansión inmobiliaria en la costa, una expansión de la industria de la agroexportación, expansión de procesos mineros y disminución del agua en los caudales. Por tanto, la distribución del agua es un tema constante y regular en los últimos años. El público en general debe entender el valor del Valle Juncal y su aporte al recurso hídrico del Río Aconcagua. Pero, organizaciones sociales desde la cordillera hasta Con Con si han entendido el valor del Valle Juncal. La idea que una empresa puede entrar a una propiedad privada con la ayuda de la fuerza pública para constituir concesiones de explotación minera, y más aún donde se resguarda el medioambiente y una fuente única de agua prístina al Río Aconcagua remeció a mucha gente.
Miles de personas han visitado el Parque en estos años. Hay agua, un ambiente natural, guanacos, y pumas. Acá se observa donde surge el agua y se puede contemplar los miles de años que ha pasado por estos caudales. Se puede vivir esa experiencia en el Parque. Este es un proyecto de especulación minera que podría generar un daño incalculable, precisamente porque el Parque es uno de los pocos lugares en el Valle Aconcagua sin intervención industrial y que lleva más de 20 años siendo protegido de amenazas. Ahora se demuestra que somos muchas personas de la comunidad, políticos y otros actores que compartimos esta visión.
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